アフリカ南部の草原やサバンナに生息する、現生するサイの中で最大級の種類。
巨大な体と二本の角をもち、堂々と草原を歩く姿には圧倒的な存在感がある。名前に「シロ」と付くが体色は灰色で、広く平らな口を使って地面の草を食べる特徴から、草食に適したサイとして知られている。
体長は約3〜4m、体重は2tを超えることもある。比較的おだやかな性格をもち、小さな群れで行動する姿も見られる。暑い日には泥浴びをして体を冷やし、皮膚を虫から守っている。
かつては乱獲によって絶滅寸前まで減少したが、保護活動によって一部地域では個体数の回復が進められている。
